物流系統是多種不同功能要素的集合。各要素相互聯系、相互作用,形成眾多的功能模塊和各級子系統,使整個系統呈現出多層次結構,體現出固有的系統特征。對物流系統進行系統分析,可以了解物流系統各部分的內在聯系,把握物流系統行為的內在規律性。所以說,不論從系統的外部或內部,設計新系統或改造舊系統,系統分析都是非常重要的。
系統分析是從系統的最優出發,在選定系統目標和準則基礎上,分析構成系統的各級子系統的功能與特點,它們間的相互關系,系統與系統、系統與環境以及它們間的相互影響。運用科學的分析工具和方法,對系統的目的、功能、環境、費用和效益進行充分的調研、收集、比較、分析和數據處理,并建立若干替代方案和必要的模型,進行仿真試驗。把試驗、分析、計算的各種結果與制訂的計劃進行比較和評價,尋求使系統整體效益最佳和有限資源配備最佳的方案,為決策者的最后決策提供科學的依據和信息,系統分析是系統設計過程中的關鍵步驟。