企業要加強物流成本管理，就必須明確在當今企業活動中物流成本的特征。

    物流成本與其他成本比較，有許多不同之處，但是最突出的只有兩點：物流冰山現象和效益背反現象。

    1.物流冰山現象；

    “物流冰川說”是對物流費用的一種形象的比喻。在企業的全部物流費用中，由企業財 務直接支付的運費、倉庫保管費、裝卸作業費、包裝費等，是很明顯的，是能夠計算和掌握的，可稱為直接物流費用，但這部分費用只是全部物流費用中的一部分。因為在企業內部占壓倒多數的物流成本，未作為物流費用單獨計算。而是混雜在制造成本、銷售成本以及一般經費之中，難以準確掌握。比如，公司以500元／單位的價格向外購買設備配件，這一費用在財務上自然歸入制造成本，實際上，這500元當中，包含了相當比例的物流費用。日本早稻田大學教授西澤修，根據這種情況，提出“物流冰山說”。把全部物流費用形象地比喻為大海中浮著的一座冰山，其露出水面看得見的部分，只是冰山的一角，用以比喻企業明顯的物流費，即是可直接計算和掌握的那一部分；而潛在水中的大部分比喻為企業消耗的物流費用，即難以準確掌握的那部分。

    目前，在企業財務會計制度中，物流還沒有單獨的項目，一般所有成本都列在費用一欄中，難于對企業發生的各種物流費用做出明確、全面的計算與分析。在通常的企業財務決算表中。物流費核算的僅是支出大的物流費而已，如支付的運費、倉庫保管費、包裝材料的購買費等，對于企業內部間接成本則與企業其他經營費用統一計算。因此，企業難以正確把握實際的企業物流成本。對于物流成本的計算范圍，各企業也均不相同，企業間無法就物流成本進行比較分析，也不存在行業和平均物流成本。由于缺少相互比較的基礎，

     也就無法真正衡量各企業相對的物流績效。從銷售方面看，物流成本并沒有區分多余的服務和標準服務的不同。如很多企業將促銷費用都算在物流成本中。而物流成本中，有不少是物流部門無法控制的，如保管費中就包括了由于過多進貨或過多生產而造成積壓的庫存費用，以及緊急運輸等例外發貨的費用，從而增加了物流成本管理的難度。

    2.效益背反現象。

     效益背反現象是物流成本的另一個特點，即某些項目成本的削減，可能引起其他項目成本的增加。

     物流成本的發生源很多，其成本發生的領域往往在企業里面是不同部門管理的領域，因此，在部門問的有關物流活動有時無法進行協調和優化，出現此消彼長的現象。這是因為物流系統的各項活動之間是相互聯系和相互制約的，其中一些活動的變化會影響其他活動相應地發生變化。例如，使用多個面向市場的倉庫或保持高水平庫存，會導致儲存成本增加，而采用鐵路、水路等慢速運輸方式和慢速訂單處理，則可以降低這兩項活動的成本；反之，如果使用較少的倉庫或保持較低庫存，則必須采用高成本運輸方式來保證庫存，相應地就要利用空運、汽車運輸和快速訂單處理；再如，倉庫里貨物的高層堆碼能夠提高保管效率，卻降低了貨物揀選作業的效率。因此，在進行物流成本控制時，要從整體最低成本的角度出發。