如果你正在思考大型強子對撞機能為你做些什么,那么你會如何看待這個結論:它或許僅能找到宇宙的四分之一。碰撞可能產(chǎn)生被物理學家稱為"暗物質(zhì)"的一些粒子,這些神秘的暗物質(zhì)占了宇宙的25%。那么,還存在一種"暗能源",一種似乎正在把空間與時間撕裂的神秘力量。總的來說,宇宙的96%存在于我們之外。除非我們的數(shù)學全是錯的。

2.先鋒號的異常
兩架飛船正在嘲笑物理學法則
上世紀7 0年代,美國航天局(NASA)進行了兩次太空探測發(fā)射,從而引發(fā)了無休無止的頭疼問題。為先鋒10號和先鋒11號工作了10年的負責人承認,它們偏離了軌道。在每年的飛行中,探測飛船都要從預定軌道偏離8000英里。如果考慮到它們每年要飛行2.19億英里,這樣的偏離也不太嚴重;偏離的力量只是地球?qū)δ愕哪_的吸引力的一百億分之一。然而,它確實發(fā)生了,數(shù)十年的分析都找不到確切的原因。

阿爾法常數(shù)是決定光與物質(zhì)相互作用的非常重要的常數(shù)
3.不同的常數(shù)
動搖你對宇宙的看法
10年前,我們發(fā)現(xiàn),物理學的基本常數(shù)可能根本就不是固定的。這是一些描述自然的力量有多么強大的數(shù)字。那些在宇宙中穿行的來自遙遠星球的光線告訴我們,這些法則可能與過去不同了。盡管物理學法則和常數(shù)曾幫助我們認識和馴服自然世界,但它們可能只是一種幻想。

從1989年到1999年的十年中,美國海軍的多個實驗室共進行了200多次實驗,試圖發(fā)現(xiàn)核聚變能否在常溫下進行
4.冷聚變
無需爆炸的核能
1989年,無需進行災難性的爆炸就可以釋放核能的論斷震驚了世界。各種試圖證明或解釋這種結論的努力都歸于失敗,從而結束了參與這些研究的科學家們的事業(yè)。然而,"冷聚變"這個詞從未真正消失。在1989年之后的10年里,美國海軍實驗室進行了200多次實驗,希望證明核反應是否能產(chǎn)生比他們預計的更大的能量。有了可控制的冷聚變,世界上很多能源問題將迎刃而解:因此不必奇怪美國能源部也對此饒有興趣。

5.生命
你只比一包化學品大一點?
你只是由組成你身體的那些沒有生命的化學品的總和嗎?是什么把一棵生機勃勃的大樹變成一塊沒有生命的木頭?沒有人知道。研究者們甚至已經(jīng)放棄了為生命下定義的努力。但他們?nèi)栽谂φJ識它---通過從零開始制造生命的方式。在全世界的實驗室里,人們正在從有生命的物質(zhì)中提取原料,試著把它們以一種能讓它們生存下去的方法組合到一起。

海盜號探測器模擬圖
6.火星的甲烷
NASA的科學家們發(fā)現(xiàn)火星上存在生命的跡象
1976年7月20日,"海盜"火星探測器挖取了火星上的一些土壤并把它們與放射性養(yǎng)料混合。參與這次任務的科學家們都認為,如果土壤中能釋放出放射性甲烷,那么一定有什么東西在吞食營養(yǎng)物質(zhì)---也就是說火星上存在生命。今天,更多的證據(jù)表明火星上的一些東西正在制造甲烷。是生命嗎?"海盜"火星探測器的實驗說明的確如此。

解剖外星人的影片
7.哇!信號
外星人已經(jīng)可以接近了嗎?
這是來自人馬星座方向的電磁波。
它持續(xù)了3 7秒,正是來自外星球的信號的特征。或許這正是為什么天文學家杰里·埃曼在1977年8月15日看到俄亥俄州立大學的無線電望遠鏡打印出的數(shù)據(jù)后發(fā)出"哇"的一聲驚叫的原因。這一方向最近的一顆星球距離我們有220光年。如果這就是電磁波的源頭,那么這可能將是天文學上的一件大事。30年后,來源仍是一個謎。

重建的1918流感病毒
8.巨型病毒
一個可以改寫生命歷史的怪物
巨病毒"Mim ivirus"(原義為酷似細菌的病毒)正躺在馬賽的一個冰箱里。它的體積是導致普通感冒的鼻病毒的30倍,是迄今為止科學界發(fā)現(xiàn)的最大的病毒。但這種病毒的最大威力并非針對地球上的醫(yī)療體系。它最有可能影響的是地球生命的歷史。巨病毒擁有一個在某些方面與人類相似的基因組。它們看上去是地球生命故事的一部分,甚至可能導致我們改寫生命的故事。

自我毀滅的進化問題
為什么我們都會死?這個問題在生物學家中導致分歧。多年來,不同的理論被反復討論,新的證據(jù)涌現(xiàn)出來。其中的一個答案是,死亡只是必要的---為的是避免過于擁擠。研究者們已經(jīng)成功找到了能大大延長某些線蟲壽命的基因開關。我們能解開死亡之謎嗎?

10.性
會有更好的繁殖方式嗎?
性到處存在,但沒有人知道這是為什么。支持有性繁殖的一切主張都遭到支持自我克隆者的反對:無性繁殖是把自己的基因傳遞給下一代的更有效的途徑。沒有任何證據(jù)證明有性繁殖能使物種更有活力或更適應變化。那么為什么它仍然是最主要的繁殖方式呢?

11.自由意志
你的決定不是你自己的
我們的內(nèi)在本能或經(jīng)驗決定著我們作出行動、思考、吃飯、偷竊、說謊或拳打腳踢的一切決定。我們的整座文明大廈完全建立在這一理論的基礎之上。但科學研究告訴我們,自由意志是一種錯覺。我們的大腦制造出一種大腦中某處的"你"正在作決定的感覺。但這是一種幻覺;大腦機器中不存在這樣的幽靈。這對我們的自我感和道德而言意味著什么?我們能控訴不受意識控制的人的所作所為嗎?

12.安慰劑效應
誰被欺騙了?
安慰劑效應曾被認為只是一種操縱大腦的小把戲。醫(yī)生們告訴你哪種藥有效,那么它可能就有效。但在你發(fā)現(xiàn)這只不過是一個小糖丸之前,你感覺很棒,那么誰還會在意呢?事實上,很多人會在意,因為對于安慰劑的了解正在把醫(yī)學搞砸。在臨床實驗中,一些"比安慰劑更有作用"的處方藥只有在病人知道自己正在服用這樣的藥時才會起作用。

順勢療法是一種以極少量的藥物為基礎的醫(yī)療方法
13.順勢療法
顯然很荒謬,為什么依然存在?
順勢療法主張,你可以提取一些可疑的物質(zhì),將它稀釋到原物質(zhì)的分子不復存在的程度,并用它治療疾病。這種理念沒有任何科學依據(jù),但卻有少量的證據(jù)表明順勢療法是有效的。這是為什么呢?